Qu’est-ce que la psychothérapie somatique ?

Par Dirk Marivoet, psychothérapeute agréé ( ECP ), CCEP, PMT, PT.

La psychothérapie centrée sur le corps ou somatique ( également appelée « psychothérapie orientée vers le corp s» ou « psychothérapie corporelle ») est une forme holistique de psychothérapie qui intègre naturellement le corps dans le processus psychothérapeutique. Il a une longue histoire qui peut remonter à au moins 120 ans ( à travers l’héritage de Pierre Janet ) et d’autres influences remontent encore plus loin. La psychothérapie corporelle utilise diverses techniques qui améliorent la conscience de notre corps et à travers lui, avec nos pensées et nos émotions. Il améliore la croissance personnelle et aide à surmonter les faiblesses psychologiques, les symptômes et les problèmes mentaux lorsqu’ils sont présents. Le domaine de la psychothérapie corporelle a accumulé beaucoup de connaissances scientifiques et de publications basées sur des vues théoriques valides.

La « psychothérapie somatique » est devenu bien établi dans le domaine plus large de la psychothérapie au cours des années 1980. L’The European Association for Body Psychotherapy (EABP), l’association scientifique et administrative pour la psychothérapie orientée sur le corps en Europe, a été fondée en 1988. L’USABP est l’organisation active aux États-Unis et a été fondée en 1996.

Comment fonctionne la psychothérapie centrée sur le corps ?

Comme dans les autres formes de psychothérapie, le client travaille avec le psychothérapeute pour comprendre et traiter thérapeutiquement les problèmes auxquels il est confronté. Ensemble, ils explorent les compétences et les talents du client qu’il peut utiliser et surtout : ils explorent la capacité du client à se guérir. Ils examinent la façon dont les problèmes actuels du client peuvent être liés à son histoire de vie passée, à ses expériences au sein de son environnement familial et à toute perte ou traumatisme majeur qu’il a subi. Ils collaborent pour découvrir ce dont le client a besoin pour faire face à sa situation actuelle.

Quel est l’avantage de travailler avec le corps en psychothérapie ?

Il existe de nombreuses expressions idiomatiques qui indiquent l’aspect somatique de l’expérience. Par exemple, nous parlons de notre capacité à « prendre position », à « être toutes oreilles », à avoir un sens dans nos tripes à propos de quelque chose, à avoir un « cœur ouvert », à « élever un mur », etc.

En psychothérapie corporelle, ce ne sont pas que des métaphores. Ils sont considérés comme la réalité de notre expérience qui se manifeste dans notre corps. Ce sont des clés symboliques des décisions cruciales que nous avons prises pour nous-mêmes ou des idées qui nous ont été inconsciemment transmises par la famille ou la culture. Par exemple, de nombreuses personnes ont appris à ne pas exprimer des émotions interdites dans leur famille. Certains ont tendance à s’effondrer ou à se retirer ou à éviter les défis parce qu’ils ont été découragés par le passé.

Nous pouvons par exemple examiner ces postures corporelles, ces schémas de tension ou de faiblesse, car ils sont liés à des problèmes centraux de notre existence et de nos expériences. Travailler à travers tout cela nous aide à développer la conscience de soi et à ouvrir la voie à de nouveaux modes d’être. Par exemple, une femme découragée de parler dans son environnement familial pourrait explorer comment elle a appris à serrer la gorge, les épaules et la mâchoire afin de garder le silence. Alors qu’elle travaille à travers ses émotions envers sa famille, elle pourrait apprendre à apporter plus d’énergie à la partie supérieure de son corps afin d’avoir la force de parler pour elle-même. De la même manière, un homme qui a du mal à se détendre et à se permettre de se reposer pourrait explorer comment il force son corps à rester vigilant. Il pourrait alors se rendre compte qu’il a appris à entrer dans cet état d’alerte enfant, afin d’éviter de souffrir du manque de réponse adéquate à ses besoins ( émotionnels / physiques ). Cela lui permettra d’envisager de nouvelles façons d’être avec lui-même et avec les autres.

Un focus sur la relation fonctionnelle entre le corps et l’esprit.

Le psychothérapeute somatique se concentre sur la relation fonctionnelle et l’unité entre l’esprit et le corps. Il prend en considération la complexité des sections et interagit entre elles, avec la croyance commune que le corps reflète toute la personnalité. Le « corps » dans ce contexte, ne s’identifie pas à la pure dimension physiologique, il n’y a pas non plus de relation hiérarchique entre l’esprit et le corps. Ce sont à la fois des aspects fonctionnels et interdépendants de l’être humain tout entier. Alors que d’autres approches de la psychothérapie ne mentionnent guère cette perspective, la psychothérapie corporelle considère cela comme fondamental.

Cadre conceptuel.

La psychothérapie somatique comprend un modèle de développement, une théorie de la personnalité, des hypothèses sur les racines des symptômes et des dysfonctionnements pathogènes ainsi qu’un large éventail de techniques diagnostiques et thérapeutiques utilisées dans le contexte de la relation psychothérapeutique. Ces techniques incluent le corps par l’observation, le toucher et le déplacer et par la respiration.

Une science.

En tant que science, la psychothérapie centrée sur le corps se développe depuis plus de soixante-dix ans, en tenant compte des recherches sur la biologie, l’anthropologie, l’histoire des civilisations, la neurophysiologie, la neuropsychologie, la psychologie du développement, la néonatologie et les études périnatales ainsi que les résultats qui proviennent de l’expérience de sa pratique.

La psychothérapie somatique est efficace, comme le montrent les recherches évaluées par les pairs. Alexandra Bloch-Atefi et Julie Smith de Melbourne, Victoria, Australie ont passé en revue la littérature que vous pouvez consulter ici http://pacja.org.au/?p=2552

Un art.

La psychothérapie peut également être appelée art co-créatif (bien qu’elle devrait toujours être basée sur la science et les connaissances). Les thérapeutes et les clients peuvent être considérés comme créant des «cultures de guérison». La façon dont ils le font est en partie un mystère. Très probablement, comme dans toute forme d’art, un certain talent, des compétences spécifiques et une expérience de vie sont nécessaires pour être un psychothérapeute corporel efficace. La science de la psychothérapie somatique est absolument importante, mais elle est toujours complétée par un certain degré d’artisanat et d’art.

Concepts essentiels de la psychothérapie somatique.

• Bodymind : Peut-être le concept le plus fondamental de la psychothérapie corporelle, le bodymind représente l’intégration incarnée des pensées, des sentiments et des expériences et sensations corporelles physiques. Toutes les parties d’une personne sont accessibles à différents moments du traitement afin de répondre efficacement et de manière globale aux préoccupations. Le concept « Bodymind » affirme que notre corps est une « mémoire vivante » et porte en lui les signes et les traces de notre expérience de vie personnelle ainsi que de notre héritage familial. Toutes sortes d’expériences traumatisantes et de peurs apprises imprègnent notre caractère et influencent notre posture qui sont des entrées tangibles pour l’ensemble du Bodymind.
• Carapace et Caractère : La carapace ou l’armure est un concept développé par Reich. Il croyait que les gens développaient des systèmes d’armure corporelle ou de tension / rigidité musculaire afin de se protéger de la douleur émotionnelle et physique. Ces ensembles d’armures contribuent au développement du « caractère » d’une personne, selon Reich et ses disciples, qui ont développé cinq types de caractères de base à utiliser pendant l’évaluation et le traitement.
• Energie : Le concept d’énergie est au cœur de l’application de la psychothérapie corporelle. Le métabolisme énergétique, le stockage et la libération du corps jouent un rôle important dans la façon dont les gens se portent, se tiennent, subissent et guérissent de la douleur et interagissent avec le monde. Des choses comme le flux et la libération d’énergie, la pulsation, l’expansion et la contraction (par exemple dans les tissus et les organes), et la charge et la décharge d’énergie sont toutes des choses auxquelles les psychothérapeutes du corps prêtent attention tout au long du traitement.
• Mémoire du corps : C’est la prémisse controversée que les souvenirs peuvent réellement être stockés dans le corps. Les psychothérapeutes du corps croient que pour cette raison, certains souvenirs ne peuvent pas être traités par la thérapie par la parole, mais que ces souvenirs traumatisants et ces tensions problématiques peuvent souvent être libérés par le travail du corps et d’autres techniques physiques.
• Traumatisme : le concept de traumatisme de la psychothérapie somatique s’aligne sur celui de la mémoire corporelle, proposant que les expériences traumatisantes puissent créer une accumulation d’énergie, ou des blocages, qui conduisent à des problèmes de santé physique et mentale.

Développement historique de la psychothérapie centrée sur le corps.

On pourrait dire que l’histoire de la psychothérapie somatique commence avec les travaux de Pierre Janet ( 1889 ), au moins 3 ans avant que Freud ne crée officiellement la psychanalyse ( 1892 ). Selon David Boadella ( 1997 ), Janet a mis l’accent sur le corps du patient et la communication non verbale. Ses résultats sont directement liés à la psychothérapie corporelle, car ils incluent, entre autres, des informations importantes concernant le blocage du diaphragme, les effets de l’intensité émotionnelle sur la circulation des fluides corporels et l’importance du travail manuel pour les patients qui ont subi un traumatisme. choc.

► Un autre chercheur important était Albert Abrams ( 1891-1910 ) de San Francisco, qui a basé certaines de ses théories sur les travaux de Franz Anton Mesmer (1779 ) et Armand-Marie-Jacques de Chastenet et Marquis de Puységur (1784 ). Il a imaginé que le secret de la santé et de la maladie résidait dans la nature des vibrations émanant des cellules du corps ainsi que dans l’interrelation de l’esprit et du corps.

►Selon Boadella ( 1997 ), Freud a mené des recherches sur les découvertes de Janet et a été influencé par ses idées, mais a ensuite ignoré l’étude du corps et s’est concentré uniquement sur la communication verbale. Au départ, Freud avait décrit l’idée de l’ego comme « avant tout un ego corporel » ( Freud, 1923 ), affirmant l’interdépendance de l’esprit et du corps. Aussi, il a d’abord conçu la libido dans un cadre d’homéostasie favorisant la libération d’énergie corporelle. Plus tard, il a reconsidéré, pensant que le corps représente la puissance dangereusement prédominante des instincts qui devraient rester sous le contrôle de l’esprit. L’esprit est ainsi devenu le point focal de la psychothérapie classique comme moyen par lequel l’homme peut exprimer son noyau intérieur après avoir traité ses pensées et ses croyances.

► C’est finalement le médecin et psychanalyste austro-hongrois Wilhelm Reich ( 1897-1957 ), étudiant et plus tard collaborateur de Freud, qui devint progressivement le plus important pionnier de la psychothérapie somatique. Reich s’est concentré sur le « caractère » de l’analysant – la manière particulière d’être – qui constitue le fondement des symptômes qui se manifestent. Il a introduit le concept d ‘« armure » ( ou carapace ) se référant au mécanisme de défense développé par une personne afin de faire face à un apport sensoriel intense et à une émotion insupportable. L’armure a un aspect de caractère et un aspect somatique. Reich a également développé la « Neuro-végétothérapie », une méthode pour restaurer la santé du système nerveux autonome ( SNA ) grâce à des techniques corporelles et des exercices particuliers suivis d’expressions et de traitements verbaux.

Les idées de Reich sur le « caractère » et le traitement de la résistance et du transfert négatif ont été largement acclamées par les psychanalystes, tandis que son accent sur le travail avec le corps, la décharge émotionnelle et la sexualité a été repris et développé par diverses écoles néo-reichiennes.
Plus tard, Reich a développé des concepts tels que la puissance orgastique, l’énergie sexuelle et «l’énergie orgone», qui ne sont pas adoptés par la psychanalyse établie.

► D’autres pionniers tels que Georg Groddeck et Szandor Ferenczi ont expérimenté un travail plus direct avec le corps, tandis qu’Alfred Adler, Carl Jung et d’autres se sont concentrés sur la façon dont l’énergie psychique est distribuée dans tout le corps et sur la relation entre l’esprit et le corps.
Quelques psychothérapeutes, contemporains du Reich, ont été grandement influencés par son travail avec le corps, en particulier Fritz Perls ( 1969 ), fondateur de la thérapie Gestalt, Arthur Janov ( 1970 ) qui a fondé Primal Therapy et Stanislav Grof ( 1986 ) qui a nommé son propre technique respiratoire holotropique.

►Le travail de Reich sur le corps, l’armure musculaire et la résistance a attiré de nombreux adeptes. En Norvège et aux États-Unis, Reich a travaillé avec de nombreux thérapeutes qui ont incorporé sa théorie à leurs processus de travail. Un mouvement international de psychothérapie somatique a été développé, avec pas mal de variations émanant directement du travail de Reich ou y ajoutant substantiellement, ou du moins lui étant dû beaucoup.

► Aux États-Unis, Elsworth Baker et ses collègues – connus sous le nom de «Orgonomistes» – ont fondé l’American College of Orgonomy ( 1968 ) et publié le Journal of Orgonomy, perpétuant la tradition de Reich’s Medical Orgonomy.
Les psychothérapeutes somatiques de deuxième génération, formés par Reich aux États-Unis et appelés « Néo-Reichiens », incluent Alexander Lowen, John Pierrakos, Myron Sharaf et Eva Reich.

► Le médecin Alexander Lowen (1910-2008), en collaboration avec le Dr. John Pierrakos, a créé l’analyse bioénergétique (1975), développant et ajoutant des concepts-techniques très importants à la psychothérapie somatique: «ancrage» en psychothérapie, redressement et approfondissement de la respiration.

► John Pierrakos ( 1921-2001 ), a d’abord travaillé avec Lowen, puis a développé Core Energetics ( 1987 ) visant à faciliter la libération du “soi noyau (core)”, combinant son expérience thérapeutique dans la pratique de la bioénergétique avec « The Pathwork » – la médiation spirituelle utilisé par sa femme Eva Pierrakos – en mettant l’accent sur l’amour comme la vérité la plus profonde de l’homme.

► Eva Reich, la fille aînée de W. Reich, a développé la technique du Gentle Bioenergetics ou Butterfly Baby Massage ( 1996 ), une sorte de massage doux qui peut être administré par les mères aux bébés nés prématurément afin de faciliter le processus d’établissement d’une relation qui a été perturbé.

► En Norvège, le psychanalyste Ola Raknes ( 1887-1975 ) a également été formé par Reich à la végétothérapie caractéristique et plus tard, il a lui-même formé d’autres thérapeutes comme A.S. Neill, Paul Ritter, Peter Jones, David Boadella, Gerda Boyesen et Malcolm Brown. Quelques-uns ont développé leur propre vision de la psychothérapie corporelle et ont formé la troisième génération de psychothérapeutes somatiques.

► Ainsi, David Boadella a développé la biosynthèse, explorant comment les trois couches embryologiques – endoderme, mésoderme et ectoderme – influencent la structure actuelle du corps. Boadella était une personnalité très importante dans le domaine de la psychothérapie corporelle, en particulier de 1970 à 1990. Il a fondé la première revue sur le sujet de la psychothérapie somatique, intitulée Energy & Character, avec l’aide de laquelle la psychothérapie corporelle a acquis une cohérence et une identité indépendante comme une discipline scientifique. En outre, il a été membre fondateur de l’Association européenne de psychothérapie corporelle ( 1988 ) et son premier président.

► Gerda Boyesen ( 1922-2005 ) a fondé Biodynamic Psychology ( 1980 ), contribuant à la compréhension que le système d’autorégulation de l’intensité émotionnelle fonctionne non seulement par le réflexe de l’orgasme ou la relaxation de l’armure musculaire, mais également basé sur l’activité parasympathique dans le système digestif. Elle a introduit les termes « absorption émotionnelle » et « psychopéristaltisme », et a développé la théorie et les techniques pour la relaxation de l’armure au niveau du tissu conjonctif et des muscles selon Reich. Elle a également développé une sorte de massage très subtil relaxant et rééquilibrant le SNA, renforçant ainsi l’expression de l’émotion derrière la tension corporelle.
Son fils, Paul Boyesen, a ensuite créé sa propre méthode, qu’il a appelée analyse psycho-organique.

► Malcolm Brown et son épouse Katherine Ennis Brown, influencés par la psychothérapie Gestalt et par Charlotte Selver, Carl Rogers (2003), Reich, Lowen, Boadella ( 1987 ) et Boyesen ( 1980 ), ont développé la psychothérapie organismique. Ils ont exploré l’effet créé par le toucher du thérapeute et comment il se différencie lorsque le thérapeute est un homme ou une femme. Malcolm Brown a mené des recherches sur la fonctionnalité variable, en thérapie, ou «mise à la terre verticale» (position debout) par rapport à la « mise à la terre horizontale ».

► Lillemore Johnsen (1981), influencé par Freud et Reich, et à travers un point de vue plus existentiel, a développé une méthode particulière de «lecture du corps» par le toucher doux et la restauration de la respiration, avec un diagnostic précis. Elle a appelé sa modalité thérapie respiratoire intégrée.

► Lisbeth Marcher (1989), en utilisant certaines des idées de Johnsen, a créé la modalité Bodynamics qui stipule que les problèmes de personnalité et les éléments de structuration du caractère résultent de conflits dans les relations. Ses techniques visent à transformer des motifs de comportement anciens et persistants à travers le processus éducatif et la dynamisation des ressources cinétiques et psychologiques.

► Charles Kelley ( 1922-2005 ) a créé la méthode Radix ( années 1970 ), une sorte de « formation à l’émotion, au but et à l’amélioration de la vue », combinant les techniques du Reich sur la décharge émotionnelle et la méthode de William Bates pour l’amélioration de la vue.

► Stanley Keleman ( 1986 ), élève d’Alexander Lowen et Ola Raknes, se différencie grandement de Reich, prouvant que le concept d’armure musculaire, de flux d’énergie et de sa restriction s’étend non seulement aux muscles mais aussi aux tissus mous du corps, les intestins . Il appelle son approche la psychologie formative et étudie la relation entre les émotions et la forme anatomique (anatomie émotionnelle).

► Ron Kurtz ( 1990 ), combinant l’influence de la thérapie Gestalt, la thérapie primale d’Arthur Janov, Rolfing, l’analyse bioénergétique et le travail de J. Pierrakos, Al Pesso et Moshe Feldenkrais, a développé la méthode Hakomi qui aider une personne à réaliser ce qu’elle pourrait devenir ou ce qu’il devrait devenir.

► Jack Lee Rosenberg ( 1996 ) a créé la psychothérapie intégrative du corps ( Integrative Body Psychotherapy ) encapsulant des caractéristiques du yoga, de l’analyse bioénergétique, de l’analyse reichienne, de la psychanalyse, de l’analyse transactionnelle et des relations orientées objet.

► Le psychiatre Jerome Liss ( 1986 ) a développé la psychothérapie biosystémique, qui combine différentes façons de travailler avec le corps, afin d’explorer la relation entre le système parasympathique et le système sympathique du SNA. L’approfondissement émotionnel qui en résulte aide une personne à rétablir un équilibre sain.

► Dans la prochaine génération de psychothérapeutes somatiques qui n’avaient aucun contact avec des collègues et des étudiants de Reich, Jacob « Jay » Stattman ( 1989 et 1991 ) a fondé Unitive Psychology, unifiant des éléments de la psychologie humaniste avec le travail théorique de Reich et certains éléments psychodynamiques de l’analyse caractérielle. Il a utilisé diverses techniques sur le corps, en se concentrant sur la respiration, le mouvement et le contact, influencé par Gerda Boyesen, Reich, Lowen et Feldenkrais.

► Influencée par la Gestalt-thérapie et la bioénergétique, la psychiatre Yvonne Maurer ( 1993 ) a développé la Körperzentrierte Psychotherapie (IKP) ( Psychothérapie centrée sur le corps ).

► Luciano Rispoli ( 2008 ) a développé la psychothérapie fonctionnelle, explorant la fonctionnalité d’une personne à tous les niveaux: esprit, émotion, corps, physiologie. La thérapie vise à mobiliser et à incorporer à nouveau les fonctions modifiées afin de restaurer les expériences fondamentales fondamentales.

► Arnold Mindell, initialement analyste jungien, a développé à la fin des années 1970 sa propre modalité de Process-oriented Psychotherapy, qui suit le fonctionnement psychologique d’une personne au cours de son développement et de son mouvement à travers différents canaux.

► Un autre courant principal au sein de la psychothérapie corporelle est la psychothérapie de la danse-mouvement, une version psychothérapeutique somatique de la thérapie de la danse-mouvement issue du travail d’Elsa Gindler, Marion Chase, Isadora Duncan, Martha Graham, Doris Humphrey et d’autres.

► Ilana Rubenfeld ( 1998 ) a développé la méthode Rubenfeld Synergy ( RSM ), en utilisant une sorte de toucher avec les mains, assez similaire à la technique de Gerda Boyesen de massage biodynamique doux.

► Bodymind Integration de Jack Painter (également PsychoCorporal Integration) combine des méthodes psychothérapeutiques corporelles avec des formes spécialisées de travail corporel holistique profond. Il a inventé trois formes d’intégration psycho-corporelle (Bodymind): Postural Integration®, Energetic Integration® et Pelvic-Heart Integration®. Voir ailleurs dans ce site web.

►Il y a aussi des gens qui ont traité une sorte de «thérapie somatique» à laquelle ils ont procédé pour ajouter des traits psychothérapeutiques afin de la transformer en psychothérapie corporelle. Aux États-Unis, par exemple, Susan Aposhyan ( 2004 ) a transformé Body-Mind Centering de Bonnie Bainbridge Cohen en une forme de psychothérapie corporelle. Albert Pesso et son épouse Diane Boyden-Pesso ( 1961 ), qui ont commencé comme danseurs professionnels, ont étudié la manière dont le mouvement peut atténuer l’expression de l’émotion. De cette façon, ils ont développé le système Pesso-Boyden de thérapie psychomotrice ( PBSP ), qui implique une forme riche de psychodrame structuré axé sur le corps. Il faut également mentionner l’important travail d’Hilarion Petzold, fondateur de la thérapie intégrative du mouvement ( Integrative Bewegungstherapie ) et du Fritz Perls Institut en Allemagne. Comme Pesso, il a été et est d’une grande influence pour la thérapie psychomotrice, une méthode de traitement établie dans les soins de santé mentale conçue au niveau universitaire en Belgique et aux Pays-Bas.

Bien que la psychothérapie corporelle ait des lieux communs avec certaines thérapies corporelles, techniques corporelles et branches complémentaires de la médecine qui se réfèrent au corps, elle est très différente sur l’aspect d’être une thérapie psychologique. La psychothérapie corporelle a été scientifiquement établie par l’AEP ( Association européenne de psychothérapie ) et les qualifications professionnelles requises pour sa pratique ont également été définies scientifiquement. Enfin, il existe de nombreuses approches différentes et parfois suffisamment différenciées au sein de la psychothérapie corporelle, comme c’est également le cas dans d’autres branches de la psychothérapie.